La puertorriqueña Valeria Pacheco, la única jugadora de su país presente en la competencia, se quedó como la líder inicial del Annika Invitational Latin America, cumpliendo con su primer paso por el campo del Hurlingham Club con una tarjeta de 70 golpes (-1), en un jueves lluvioso que no afectó el desarrollo de la competencia.
Pacheco, ganadora del Nacional Juvenil en su país, es una de las promesas más concretas de la isla caribeña. En 2016 finalizó en el segundo lugar del The Junior Open en Escocia y recientemente se sumó a las filas del Texas Christian University, donde empezará a jugar desde el próximo año.
Pacheco supo manejarse en un campo tradicional como el del Hurlingham Club, que está mañana se presentó en un manto de lluvia persistente y algo de viento. Su ronda del día contó con ‘bogey’ en el hoyo 12 y ‘birdies’ al 13 y 18.
Cuatro jugadoras la escoltan, todas con 72 golpes (+1). Las argentinas Ela Anacona (ganadora de la medalla de oro por equipos en los pasados Juegos Sudamericanos de la Juventud), Valentina Rossi y Pilar Muguruza, así como la ecuatoriana Anika Veintemilla, están en esa citada segunda plaza en el apretado tablero de colocaciones
Otras cuatro jugadoras persiguen desde la sexta posición con 74 (+3), entre ellas la chilena Catalina Pastene, la argentina Pilar Berchot y las colombianas María José Bohórquez y Valery Plata, esta última la ganadora del oro en los Juegos Sudamericanos en Chile la semana anterior.
La nueva campeona del evento recibirá una invitación para jugar el Abierto Suramericano Amateur 2018 que se realizará en Martindale Country Club, mientras que las tres mejores clasificadas serán invitadas para tomar parte del Annika Invitational en St. Augustine (La Florida, Estados Unidos).
En 2016, la ANNIKA Foundation se asoció con The Royal And Ancient Golf Club of St. Andrews para crear el Annika Invitational Latin America, quedándose en el sur del continente hasta 2018. Desde 2019 el certamen empezará a rotar por distintos campos en América Latina.
El Annika Invitational Latin America es el cuarto torneo de la Serie de torneos mundiales bajo el nombre Annika Invitational. La competencia es reservada para jugadoras menores de 18 años de distintos países del continente, quienes compiten bajo la mirada atenta de la ganadora de diez ‘Majors’.
Sorenstam acumuló 89 victorias en todo el mundo, incluyendo 72 en el LPGA Tour, además de diez ‘Grandes’. Annika tiene el récord del premio a la ‘Jugadora del Año’ y el ‘Vare Trophy’ para el promedio de ‘score’ más bajo en una temporada.
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